«Миллард, ваше превосходительство, велик…»
...В дореволюционной России всегда считалось, что не та фирма хороша, которая торгует дороже, а та, которая дешевле конкурентов, но не за счет недоплаты мастеровым и служащим. Те фирмы, где экономили на жалованье, откуда бегали люди, называли презрительно: «алтынный двор», то есть трехкопеечный, где «копили копейки», прибивая их к столу гвоздями более дорогими. В среде промышленников, работодателей, управителей и купцов интересовались, откуда капитал: ростовщиков, откупщиков и тех, у кого неплатеж (кто наживался за счет обмана кредиторов), откровенно не любили, чаи вместе не распивали...
Благосостояние строилось на ином фундаменте: на нелегком, кропотливом труде, осмотрительности, самоограничении и творчестве. Многие будущие «столпы промышленности и купечества» начинали «мальчиками» у хозяина, вырастали в служащих, подрядчиков, а там и свое дело открывали, как, к примеру, горный инженер Александр Филиппович Шуппе, основавший на реке Большая Сатка, первый ферросплавный завод в Российской империи. Он сам (где пешком, где верхом) разведал, исследовал местность, затем все сам и рассчитал, потом пошел на риск, закупив «за морями» необходимое оборудование,
оснастив завод по последнему слову тогдашней металлургической техникой. И жалованье своим мастеровым, занятых на тяжелой изнурительной работе, платил полновесными целковыми, которые, как тогда говорили «душу грели», и впрямь: рабочий средней квалификации без особых потуг мог содержать семью, состоящую из неработающей жены и 4 — 5 детей. С 1906 года в России начинают функционировать независимые рабочие союзы.
В 1912 году, когда Российская империя экспортировала 0,9 миллиарда пудов хлеба, а по объему машиностроения вышла на четвертое место в мире, журнал «Вокруг света» повел речь о деньгах. В статье, озаглавленной «Что могут сделать шесть миллиардов» говорилось, рассказывалось, пояснялось и подчеркивалось о несусветной горе денег, которые трудно истратить, но зато можно легко промотать. Однако, если эту массу рублей расходовать разумно, то можно получить довольно отрадные результаты.
Итак, по мнению журнала ясно, что «миллиард рублей — громадная в буквальном смысле несчетная сумма». И, тем не менее, шесть человек на свете владеют каждый даже большей суммой, а все вместе — капиталом в миллиард гиней, то есть в десять миллиардов кредитных рублей.
Если бы они решили использовать свои капиталы сообща, то смогли бы, например, погасить не только долг Соединенного Королевства в 750 миллионов фунтов стерлингов, но даже русский государственный долг (в 1909 году- 8835 миллионов рублей).
Они могли бы выставить армию в миллион человек более могущественную, чем все государства Европы.
Если бы им вздумалось раздать свое богатство ближним, то все на селение Великобритании с ее колониями могли бы быть осчастливлено двумястами рублями на каждого.
Если их деньги разделить на 150 миллионов русских подданных, каждому пришлось бы по 67 рублей.
Эти шесть человек могли бы купить целую страну, например, Шотландию.
Но довольно эксцентричных предположений. Посмотрим лучше что могли бы сделать действительно полезного эти люди для всего человечества.
Они могли бы в течение месяца прокормить все народы земного шара, считая по 5 копеек в день на человека.
Они могли бы, не трогая капитала, основать более тысячи университетов, дав в приданное каждому из них фонд в сто тысяч рублей.
Прорыть за свой счет Панамский канал, перекинуть мост через Гибралтар, Берингов пролив или прорыть туннель под Ла-Маншем — для них сущая безделица.
И, собственно говоря, американских миллиардеров нельзя обвинить в скупости многие из них при жизни основывают и поддерживают различные научные учреждения, а после смерти завещают на общеполезные цели иногда чуть ли не все богатство, оставляя детям лишь часть его.
Под заголовком этой интересной публикации редакция журнала поместила шесть известных богачей, «выстроив» их одной шеренгой в ряд. Первым слева «шел» без котелка, держа его в руке Рокфеллер, рядом с ним стоял плотно сложенный, в тесном сюртуке Морган, его поддерживал под руку мистер Астор, справа от него — Стратконд, важный всепонимающий. Прямо в объектив фотографической камеры смотрел Карнеджи в глухо натянутой шляпе, тогда как шестым стоял Ротшильд, картинно опираясь на трость.
Господина Путилова, миллионщика Демидова, князя Юсупова, богача Рябушинского, фабриканта Морозова, предпринимателя Филиппова и других российских богачей среди них не оказалось, хотя редакция знала, что каждый из них не уступает Рокфеллеру. Это они все вместе до начала мировой войны открыли самый большой в мире «железный» Великий Сибирский путь, построили новые заводы и верфи, достойно оплачивая труд мастеров . В книге «Россия в цифрах», изданной в 1912 году в Петербурге, пояснено, что большие оклады (5-15 тысяч рублей в год)получали тогда только губернаторы, сенаторы, директора департаментов, генералы и некоторые правительственные чиновники. Жалованье младших офицеров соответствовало среднему заработку мастеровых на заводах и фабриках империи. Так, штабс-капитан получал в месяц 43,5 рубля, поручик — 41,25, а мастеровые (в зависимости от квалификации) — от 21 до 70 целковых. Высокие оклады имели профессора (3-5 тысяч рублей в год), преподаватели гимназий и реальных училищ (750-2000 рублей в год), адвокаты и инженеры (2000-10000 рублей), техники и старшие мастеровые зарабатывали в месяц более ста целковых. К примеру, артельщик (бригадир) завода «Столь» получал жалованье в 79 рублей, достаточно престижное по тем временам. Ведь хорошая тягловая лошадь стоила тогда 12-16 рублей, костюм «тройка» с часами — 6 рублей, овца — два рубля, гусь — полтинник, фунт отличной колбасы (их в России было 66 сортов) — 20 копеек. Женщины тогда в ночные смены вообще не работали, а на «тяжелых» заводах обед в столовой из четырех блюд обходился мастеровому всего двадцать копеек.
Тогда умели считать деньги даже такие богачи, как Савва Морозов. Это он, российский капиталист, все доказывал и напоминал, что «копейка рубль бережет». Без нее, как известно не будет рубля, а без рубля — червонца.
И все же, цифры показывают (энциклопедия «Брокгауз и Ефрон»), что Российская империя не была «сказочным раем». Ее можно характеризовать как аграрно-индустриальную страну, которая стремилась стать индустриальной. В тот период Россия уступала по уровню производительности труда, технической оснащенности труда, уровню жизни населения наиболее развитым странам.